Qui est Joseph Foret ?
Joseph Foret est né au Mont-Dore en 1901 où il passe sa jeunesse jusqu’en 1919, date à laquelle il part pour Paris. Il a de nombreux métiers jusqu’en 1955 où il devient éditeur d’art. Il rencontre des prestigieux peintres et écrivains dont Buffet, Mathieu, Tremois, Fujita, Costeau, Rostand, Giono, Picasso et Dali. C’est avec eux qu’il imagine et conçoit le Livre de l’Apocalypse selon saint Jean.
Livre de l’Apocalypse selon saint Jean :
Ce livre est réalisé en trois ans, de 1959 à 1961, en un seul exemplaire, sur parchemin (150 feuilles de 65 × 75 cm) sous une couverture en bronze avec décoration d’or et de pierres précieuses, qui pèse à elle seule 150 kg, l’ouvrage pesant au total 210 kg. Il a été pendant longtemps le livre le plus lourd et le plus cher du monde (estimé en 1960 à 2 millions de francs).
Le texte de l’Apocalypse de saint Jean est illustré, à raison de 3 tableaux par artiste, par sept peintres représentant les différentes tendances de l’art moderne : Salvador Dalí, Georges Mathieu, Bernard Buffet, Leonor Fini, Léonard Foujita, Pierre-Yves Trémois, Ossip Zadkine.
Sept écrivains de spécialités et convictions diverses ont rédigé des commentaires, réflexions ou méditations du texte de l’apôtre : Jean Cocteau, Jean Rostand, Daniel-Rops, Jean Guitton, Emil Cioran, Jean Giono et Ernst Jünger. Leurs textes sont illustrés de gravures réalisées par divers artistes, dont Jean Cocteau lui-même ou Albert Decaris.
La couverture en bronze est l’œuvre de Salvador Dalí.
À partir de 1961, l’ouvrage est exposé dans différents pays du monde entier pendant une dizaine d’années. Il est ensuite acheté en Suisse puis au Japon avant d’être acquis par le collectionneur Christian Karoutzos.
En 1984, Joseph Foret offre au Mont-Dore le fac-similé de la couverture du livre qui a été réalisé par Dali, ainsi que tous le textes et objets de sa collection personnelle.
Fiche mise à jour le 17 octobre 2025 par : Office de Tourisme du Massif du Sancy
